注意力是你最稀缺的资源
和许多人一样，我大多数的灵感都是在淋浴时产生的。
这有时确实会让人感到烦恼：我每天需要的创意远不止一个“淋浴”量那么多，但我不想最终变成一个干瘪却颇有见解的“橘子干”。不过，大多数情况下，这些灵感能让我保持良好的体味，所以我也只能勉强接受这种限制。
最让我感到受限的时期是我第一次担任经理的时候。当时我只管理着几个下属，所以管理工作并非全职工作。但我在这方面做得非常糟糕，所以本应把所有关于工作的思考都倾注在这上面。
不幸的是，我把非管理工作时间都花在了编程上。即便我试图利用洗澡的时间思考那些棘手且令人尴尬的人际关系问题，但我的思绪总是不由自主地转向了那些有趣而复杂的软件设计难题上。
管理尝试一进展并不顺利；由于被编程工作分心，我犯了很多令人尴尬的错误，这让我的上级的工作变得更加困难，这反过来又让我感到压力重重和内疚不已。几个月后，我最终又重新回到了独立工作者的角色。
我的那次经历与伯恩·霍巴特 关于知识工作中专注力 的观点不谋而合：
知识型员工的产出因专注度的不同而存在极大的差异。其生产力层级大致如下：
- 仅有 10% 的人专注于手头的工作：这意味着有很高的被解雇的风险。
- 10%-50% 的工作表现：达到预期标准，能定期获得加薪。
- 50%+ 关注点：超级明星，十倍工程师，注定成就非凡。
“达到 50%+ 的专注度”大致意味着某事已成为了 你脑海中最为重要的想法。此时你会开始足够在意它，以至于会在洗澡时也去思考它。你会开始习惯性地问“这件事能更快完成吗？”你会变得异常 富有创造力。此时你也会开始 让同事和/或伴侣感到厌烦，不过通过练习是可以避免这种情况的。
最为重要的是，你每次只能专注于一件事——最多 50% 的精力，否则在某些情况下甚至可能完全无法集中注意力。因此，保持注意力的集中至关重要，这样才能将精力用在真正重要的事情上。
我已经找到了几种不同的方法来应对这个问题：
发自内心地投入
仅仅因为觉得自己“应该”去做某事，就调动 50% 以上的大脑去完成它，这是很难做到的。你的超我可能会听从这种新出现的“逻辑”和“理性”之类的说法，但你大脑中那些原始的“猴子时代”的部分可不会那么容易被欺骗。要想能够可靠地专注于某件事，你就需要对结果有直觉上的、情感上的投入。
对我来说，这并非自然而然就能实现的——比如，尽管我对 Wave 所做的事情充满极大的热情，但如果我长时间远程工作而没有去塞内加尔视察我们的运营情况，我的日常动力就会下降。除非我能定期亲自看到人们在使用我们正在开发的东西，否则这种感觉就会有点虚假，就好像所谓的“现实世界”只是一个我可以仅通过 Slack 通道和 git 推送进行交流的模拟而已。
单任务处理
作为一名程序员，我努力确保自己每次只专注于一项工作。即便我遇到了某个问题——比如我在等待技术伙伴提供 API 文档时卡住了——我也会选择继续停留在当前的状态，而不是转移注意力去做别的事情。
从短期来看，这让我的工作效率降低了，因为我花在编程上的时间减少了，而空洞地盯着天花板的时间却增多了。但如果我长时间这样呆坐着，最终我会变得非常愤怒，比如在愤怒的情绪下逆向破解对方的 API 系统。这样一来，我就能更快地完成最重要的项目，从而实现更快的 复合式增长。
逃避责任
作为管理者，已经无法做到“只专注于一件事”了：有太多的小任务，还有太多并行进行的项目。但我也有一个类似的原则：我只能对他人承担一项责任。“就这个项目提些建议？”你想什么时候提都行！“审查我那 1000 行的修改内容？”只有在审查不会妨碍你完成任务的情况下才行。“时不时地检查一下以确保不会偏离正轨？”抱歉，我必须这么做，呃，得去补补妆。“确定流程应该是什么样的？”我过几年再回复你。（最好的流程就是没有流程，对吧？）
在第一次管理尝试中，我的编程项目让我分心不已，因为其他人非常在意我能否完成它——如果我不得不降低其优先级的话，我会让那些人感到难过。这使得即便我不在做这个项目时，它也会占据我的注意力（因为我担心会让别人失望）。不幸的是，由于管理工作往往会有突然的紧急需求，我常常会陷入这样的境地：要么推迟编程工作，要么推迟管理工作——也就是说，要在让不同的人群都感到失望之间做出选择，而在这些情况下，我很难控制自己的注意力。
既然我已经注意到了这一点，那么我就会允许自己同时参与多项工作，只要它们不会考验到我的“物体恒存性”能力就行——如果我今天完全忘记了这个项目，会不会有什么糟糕的事情发生呢？只要答案是否定的（通常是因为是别人在主动推动事情的进展），我就可以相当肯定这个项目不会试图在淋浴时占据我的大脑。
时间框里的烦事
即便我只有一项重要的工作需要完成（而其他人也依赖于这项工作），我却总会被一堆琐碎的小事缠身——回复邮件、处理次要事务、购买生活必需品、擦鼻涕、填写费用报告等等。
对于这些事情，我会采用一种“废话时间管理法”——每周固定安排几次一小时的“废话时间”，在这段时间里我会去做那些生命太过短暂而不能浪费掉的事情。而在每周剩下的 165 个小时里，我会竭尽全力不去想那些废话，不管人们如何频繁地问我一个 1.5 英寸的钨质立方体是否真的算是合理的办公费用。
为了不让那些废话在接下来的一周里影响我的状态，我尽量减少“未完成项”的数量——也就是那些我已经开始但尚未完成的项目或流程。就像我在编程时会专注于一项任务直至完成一样，我会打电话而不是发邮件群聊，或者，万一不行的话，就发短信或使用即时通讯工具。起初，我花了些时间让我的朋友们不再给我发即时消息，但现在他们已经记住了我那些关于这会多么让人分心的抱怨，而且几乎一字不差地记得了。
我的第二次管理尝试也不太顺利。但到了第三次尝试时，我总算还算做得不错。这其中一部分原因在于我避免了在前两次尝试中所犯的特定错误。但另一部分原因在于，在第三次尝试中，我们的工程团队发展得相当迅速，以至于我从“不进行管理”直接过渡到了“全职管理”，期间没有中间阶段让我分心、犯错和感到沮丧。
一旦我开始全职负责管理工作，就再没有其他令人分心的事情了，我可以将洗澡的时间都用来思考如何成为一名更出色的管理者。而一旦我能够集中精力达到 50% 以上，那么，虽然我还尚未成为“超级明星级别的 10 倍管理者”，但我很快就不再处于 0.1 倍的水平了。